500 miles de bonheur dans les Highlands.

La North Coast 500 est une route de 500 miles (800 km) qui longe les côtes touuut au Nord de l’Ecosse, entre falaises, plages et lochs grandioses, d’Inverness à Torridon. C’est un peu le far North… Wick, John O’Groats, Durness, Lochinver, Applecross,… Et des paysages sauvages à couper le souffle !

Comme pour notre premier road trip en Ecosse, on a aussi déniché des super adresses ! De belles expériences qui font partie intégrante du road trip selon nous. Parce que connaître les bons lieux (l’hôtel cool, la cabane paumée, le ptit resto de fruits de mer…), c’est ce qui rend le voyage inoubliable !

On a donc exploré, creusé, cherché, photographié et avec toutes nos trouvailles on vous a préparé ce guide spécial road trip dans le Nord de l’Écosse, sur la mythique North Coast 500 ! — Enjoy !

 

 

 

 

Road trip sur la North Coast 500 : l’itinéraire complet

La NC 500, c’est 800 km sur de (très) petites routes ! Il faut prendre son temps, pour avoir le temps de chercher les pépites au fond des baies, les petites routes de traverse, marcher sur les plages désertes…

Pour l’itinéraire complet, on vous conseille entre 4 et 7 jours pleins. Plus si vous poursuivez sur l’île de Skye (+ 2 ou 3 jours) et / ou l’île de Mull (+ 2 ou 3 jours). À cela, ajoutez 2 jours pour faire les trajets A/R depuis et pour l’aéroport (Édimbourg ou Glasgow).

La North Coast 500, c’est une belle boucle le long des Highlands du Nord, qui se prête super bien à un road trip :

 
 

Mini guide pratique

• Vous pouvez trouver des billets Paris-Édimbourg à 50€ A/R et des Paris-Glasgow à 70€ A/R avec Easyjet, Vueling, flybe, Air France, HOP!… Comparez à vos dates. Regardez aussi les Paris-Aberdeen, sait-on jamais. Et ici pour les vols directs depuis d’autres villes de France.
• Pour la location de voiture, pas de secret : il faut comparer aussi. Regardez par exemple sur AutoEscape (souvent le moins cher !) ou RentalCars. Passer par des courtiers et/ou des comparateurs donne les meilleurs prix car ils comparent beaucoup de loueurs.
• Sur la North Coast 500, on ne traverse pas beaucoup de villes, et il y a peu de restos, mieux vaut ne pas arriver trop tard si vous voulez manger (bon, je vous rassure, malgré les apparences il y a finalement toujours au moins un pub ouvert somewhere…).
• Le nombre d’hébergements est limité aussi, mieux vaut réserver en avance, surtout si vous y allez en haute-saison (l’été).
• Attention aux midges en été (minis moustiques des Highlands, particulièrement pénibles) : si vous le pouvez, évitez juillet et août ! Si vous n’avez pas le choix, on a entendu du bien de ce spray Avon pour les repousser.
• Une chose à acheter avant de partir : la carte routière de l’Écosse, afin de pouvoir vous y retrouver sur les petites routes. Google maps et les GPS veulent toujours « aller vite », alors qu’en road trip on veut aller doucement et explorer :) Et rien ne vaut une bonne carte pour ça ! Les Michelin sont top — repérez les routes panoramiques, surlignées en vert = vos meilleures amies.
• Et bien sûr, si vous n’avez pas déjà : 2 ou 3 adaptateurs électriques UK pour recharger vos téléphones et appareils photo.
• Enfin côté guides papier, il y a bien sûr le Lonely Planet, le Routard… Et si vous voulez faire des randos, citons aussi le Walking in Scotland (éd. Lonely Planet, en anglais).

 

 

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Le road trip sur la North Coast 500 parfait ! Guide, itinéraire et meilleurs spots

Au programme, terres sauvages extraordinaires, lochs sombres mystérieux et adresses cools confidentielles. Le road trip PAR-FAIT.

On a découpé la North Coast 500 — NC500 pour les intimes — en 3 grandes zones :

• CÔTE EST : itinéraire 1 jour → Où dormir,
• CÔTE NORD : itinéraire 1 ou 2 jour(s) → Où dormir,
• CÔTE OUEST : itinéraire 2 à 4 jours → Où dormir.

Avec des numéros complémentaires comme l’île de Skye et l’île de Mull, qui sont hors tracé officiel de la route mais qui valent carrément mille fois le voyage si vous avez le temps !! Et un retour par Glen Coe ;)

North Coast 500, c’est parti !

 

CÔTE EST : 1 jour

La partie Est de la route est sans doute celle qu’on a trouvé la moins ébouriffante. Il y a moins de relief et c’est moins sauvage que le Nord, et surtout l’Ouest.

Notre recommandation, c’est de prendre 1 jour pour remonter le long de la côte, d’Inverness jusqu’à Wick et de dormir dans le château (hanté) d’Ackergill : c’est clairement THE expérience de dingue de la journée !!

 

Étape 1 du road trip sur la NC500 — 1 jour // 3h20, 124 miles, env. 200 km.

Les marches de Whaligoe Steps

C’est un petit port naturel caché entre deux falaises, accessible à pied par un grand escalier escarpé de 365 marches toutes en pierre. Un petit trésor atypique et tranquille !

Thomas Telford l’a décrit en 1786 comme « un terrible endroit ». C’est vrai que le lieu est un brin sinistre peut-être, sombre, on sent bien la puissance des vagues et on imagine bien des accostages compliqués… Il y avait pourtant ici au 19ème siècle des équipes entières de pêcheurs et de femmes qui réceptionnaient, préparaient et salaient le poisson pour les transporter ensuite dans des paniers jusqu’à Wick ! En 1826, 24 bateaux de pêche travaillaient ici. On a l’aperçu d’une vie bien difficile pour les pêcheurs de harengs de l’époque.

Ouvrez l’œil : on peut parfois voir des dauphins s’aventurer dans la baie. Une haute cascade se cache derrière la falaise que l’on vient de descendre, vous pouvez la voir en remontant au niveau du café, en allant au bout du promontoire (accès un peu dangereux, faites attention).

Les Whaligoe Steps ne sont pas très bien indiquées, ce qui ajoute au plaisir de les trouver ! Depuis la route principale (A99), il faut repérer le panneau « Cairn of Get » et prendre la route qui en face. Dépassez quelques maisons et garez-vous au petit parking qui est juste après (c’est le parking des habitants, mais il y a quelques places non réservées). Si vous avez Google Maps, visez le « Whaligoe Steps Café » qui est juste en-dessous du parking.

Un petit arrêt au Whaligoe Steps Café vous tentera sûrement, il est très sympa, ils servent cafés, gâteaux, lunchs, soupes… (oui, y’a du wifi #BonjourLesGeeks) et une grande fenêtre avec une belle vue sur la mer :) Ouvert de 10h30 à 17h30, du jeudi au dimanche.

 

 

Une nuit envoûtante dans un château hanté !

C’est une expérience unique. Une nuit au bord de la mer, dans le château d’Ackergill Tower — hanté.

Le château appartient au clan Keith depuis le 15è siècle. La légende raconte qu’un des Keith enleva une belle jeune femme du clan opposé, Helen Gunn, le jour de ses noces. Mais plutôt que de vivre ainsi enfermée, elle préféra se jeter du haut d’une des tours du château… Elle hante aujourd’hui le château, apparaissant parfois comme « Green Lady », parfois comme une dame aux cheveux noirs en longue robe de bal rouge.

Et nous, on dort dans une des tours du château.

 

 

 

 

Les parquets qui grincent, la lumière qui baisse, le vent qui siffle… Il y a dans le Grand Hall, des portraits qui semblent nous regarder fixement, à la lumière des bougies… On est fascinés, on explore toutes les pièces, comme projetés dans le passé. L’immense billard, les vieux livres, les bouteilles de whisky, le grand escalier. . Ce matin, la marée est basse et laisse apparaître ses rochers luisants. On a passé une soirée inoubliable.

Est-ce qu’on a vu la pauvre Green Lady qui hante le château ? On a cru voir une lueur dans une des tours… Mais… Comment savoir ?

Château d’Ackergill Tower
Ackergill, Wick, Écosse
125€ la double avec petit déj. Dîner £35 / pers. (complètement dans l’ambiance, dans le « Great Hall » :)). Ce qui est super bien aussi, c’est que ce n’est pas guindé !

 

 

À Wick : le château abandonné de Sinclair Girnicoe

Quelques fragiles rayons de soleil font vibrer les prairies du Sinclair and Girnigoe Castle. Le vieux château scrute depuis 600 ans l’horizon à flanc de falaise. C’est une vision étrange de voir ces côtes et ces pans de murs pris d’assaut par les éléments.

Fantomatique, mystérieuse… l’atmosphère marque nos esprits. Déambuler dans et autour des ruines est une belle expérience, les précipices ne sont jamais très loin et aiguisent les sens…

Une visite aux quatre vents qui nous a marqués…

 

 

 

D’autres spots à voir sur la côte Est

Sur cette partie Est de la North Coast 500, il y a d’autres choses à voir que nous n’avons pas visitées par manque de temps (on ne peut pas tout faire en 1 jour), mais jetez un coup d’œil pour faire votre choix ! Du Sud au Nord :

• la grande plage de sable de Dornoch Beach
• le château de Dunrobin, résidence de la comtesse de Sutherland à Golspie, et sa fauconnerie (tous les jours de juin à septembre)
• Dunbeath Bay où l’on peut voir des phoques et Dunbeath Castle
• la ville de Wick est une jolie petite ville portuaire en pierre grise, on y a fait que passer, mais ça avait l’air charmant et je suis sûre qu’il y a de bons fish & chips et autres coquilles St Jacques à dénicher ici :D Vous pouvez y visiter une des distilleries de whisky écossaises les plus septentrionales, Old Pulteney (£8), et voir « la plus petite rue du monde » : 2,06 mètres de long. Il n’y a qu’une porte, celle du Mackay’s, au n°1 :)
• Sinclair’s Bay et le vieux château en ruine Old Keiss (joli spot photo au coucher du soleil)

Trois bonnes adresses pour le déjeuner ou juste pour faire une pause sur la route :

• Storehouse of Foulis à Evanton. Café ou thé frais et cake maison. Ils ont aussi une ferme et vendent des produits locaux, avec une belle vue sur Cromarty Firth (où on peut parfois voir des phoques)
• Thyme & Plaice pour un lunch simple et bon à Helmsdale : soupes, langoustines, fish & chips… (avec free wifi, le mot magique :D)
• Whaligoe Steps Café comme on vous parle plus haut, très sympa pour le lunch ou le goûter : café, gâteaux, soupes… (oui, y’a du wifi #BonjourLesGeeks) et une grande fenêtre avec une belle vue sur la mer :) Ouvert de 10h30 à 17h30, du jeudi au dimanche.

 

Où dormir le long de la côte Est

• Passez une nuit dans le château (hanté) d’Ackergill Tower : à faire absolument, on se répète mais c’est magique !!! On vous en parle plus haut… Inoubliable ! Exceptionnel ! Dînez sur place dans le grand hall pour être complètement dans l’ambiance (£35) !
• Le Mackay’s Hotel, très réputé pour son restaurant, Bistrot N°1, seul et unique numéro de « la plus petite rue du monde » :) Réservation conseillée pour le dîner même si vous y dormez, car il est prisé des locaux (plats de £14 à £23).
• Deux alternative pour dormir en ville à Wick meilleur marché : le charme de l’ancien au Nethercliffe Hotel dans une maison en pierre, et Bank Guesthouse, un B&B plein de charme et bien placé en plein centre !
• Un peu plus loin (à 10 min. de Wick env.), un super beau manoir au bord d’un étang et entouré de bois : Thrumster House, ambiance famille au coin du feu et très bon petit dèj.

 
 

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CÔTE NORD : 1 ou 2 jour(s)

La côte Nord de l’Ecosse et de la North Coast 500 peut se faire en 1 journée ou 2, selon votre rythme le nombre de choses que vous voulez voir. Note : l’incursion jusqu’au au Ben Loyal n’est pas faisable si vous n’avez qu’1 jour pour faire ce parcours.

 

Étape 2 du road trip sur la NC500 — 1 à 2 jour(s) // 4h, 130 miles, env. 210 km.

Au bout de l’Écosse : John O’Groats et les Duncansby stacks

Une fois arrivés à John O’Groats, vous êtes au point le plus septentrional de l’Ecosse. Il se peut qu’il vente fort :) On vous conseille quand même de braver le vent pour aller voir les stacks de Duncansby. Parce que c’est beau. La preuve. Il y a à peu près 1 heure de marche A/R, facile — en fait le plus difficile consiste à slalomer efficacement entre les crottes de moutons tout en regardant la vue, ce qui demande une certaine habileté.

Au début, il y a des barrières mais elles s’arrêtent au-delà d’un certain point en s’approchant des stacks, faites donc attention à vous, et tenez compte du vent !

 

Sur la route, les lochs du Nord : Loch Eriboll, Kyle of Tongue, Talmine Bay…

En allant vers l’Ouest, on traverse les (petites) villes de Castletown, Thurso…
À Tongue, le grand et magnifique Kyle of Tongue s’ouvre à vous. Notez le vieux château Varrich, sur votre gauche avant le pont. Il n’en reste pas grand chose…

Loch Eriboll. Les paysages deviennent vraiment majestueux. Derrière nous, une perspective de 10 miles d’eau profonde. Une «presque» petite île provoque le regardeur avec quelques murs blancs et des talus trop bas ! L’image floue est nécessaire pour faire écho au moment. Tout y est agité. Le Loch prend de plein fouet l’air du Nord.

On en fait le tour pour atteindre Durness, notre étape pour la nuit. 20 longs miles encore, une bonne heure de route. Dans la voiture, peu de mots échangés. Juste des moments plaisants où la présence de l’autre, l’heure, le paysage, la musique vous rendent heureux. Un road trip, quoi.

 

 

 

 

 

 

Les bancs de sable de Kyle of Durness

On se réveille à Durness et on reprend la route. À quelques minutes à peine, Kyle of Durness. Il ne nous dévoilera pas ses couleurs tropicales aujourd’hui. On les a vues en photos, bleu turquoise, vert lagon. Mais la météo écossaise n’en a que faire. Il pleut comme jamais.

Ce n’est pas si grave, parce que c’est beau quand même.

Entre deux averses, on s’aventure sur le sol détrempé pour aller voir ça de plus près. C’est grand, c’est désert, c’est grandiose à vrai dire. Le vent froid des Highlands frappe nos visages : c’est la seule manière décente de faire partie du paysage.

 

D’autres spots à voir sur la côte Nord

D’autres pistes que nous n’avons pas vues sur la côte Nord par manque de temps (nous n’avions qu’1 jour), mais qu’on avait repérées ! D’est en ouest :

• Castle of Mey, la résidence d’été de la Reine Mère se visite de 10h30 à 16h (£6,50)
• Aller jusqu’au phare de Dunnet Head
• Explorer le Loch Loyal et le Ben Loyal : regardez un peu ces photos ! Ça la l’air très très beau ! Mais ça demande un peu de temps…
• Talmine et sa baie, on y a fait un tour super rapide, c’était beau, mais le soir tombait, ça vaut sans doute le coup d’aller plus loin !
• Explorer la petite route qui longe le Loch Hope pour s’approcher du Ben Hope doit valoir le détour vu la carte (les routes coincées entre loch et montagnes sont souvent très belles…). Une belle rando de 5h monte au sommet !
• Les Smoo caves à Durness, la plus grande grotte d’eau de mer de Grande-Bretagne qui se visite en partie en bateau
• Les belles plages de sable de Sango Beach et de Balnakeil Beach à Durness. Sango fait un peu « crique », entre les rochers, tandis que Balnakeil est plutôt en mode « sable et dunes à perte de vue »…
• Aller jusqu’au Cape Wrath, un petit bout du monde, un phare, entre hautes falaises et plages de sable… Il faut traverser Kyle of Durness en ferry (réservé aux piétons), puis prendre un minibus : infos ici (vous pouvez même y dormir).

Deux bonnes adresses pour un déjeuner / une pause sur la route :

• Craggan Hotel Restaurant à Talmine : moules, langoustines, coquilles St Jacques, soupes, viandes du coin… Que du local et du frais.
• À Durness (en allant vers Balnakeil), il y a un chocolat chaud qui vaut le détour (et qui dégouline) au Cocoa Mountain.

 

Où dormir le long de la côte Nord

Il y a beaucoup plus d’options cools que sur la côte Est !

• Nous avons dormi à Durness au B&B Mackay’s Rooms, et c’était super, confortable, cosy, propre, jolie déco et en plus un très bon petit déj. Et pour couronner le tout, la (toute) petite équipe était très accueillante ! (£129/nuit avec petit dèj.)
• Toujours à Durness, la proprio du Mackay’s nous a parlé de ses 2 belles maisons à louer « Croft 103 » (£1680/semaine), ils ont aussi un cottage (£1100/semaine), une cabane (£150/nuit, avec 30€ de réduction sur airbnb si on vous parraine :)) et beaucoup moins cher, un hostel « bunkhouse » (£19/nuit en dortoir)
• Plus à l’Est (vers le milieu de la côte Nord), citons le Bettyhill Hotel pour sa vue magnifique sur la baie de Torrisdale !
• Non loin à Armadale, le super joli Scotland Far North Coast B&B Armadale House, regardez toutes les photos, cette maison a une âme non ? Seulement 3 chambres dans cette grande maison victorienne construite en 1854. Elle nous fait de l’œil… On nous en a dit du bien, dont un accueil très chaleureux !
• Le Melvich Hotel, dans une maison au bord de la mer, avec vue sur la mer et les falaises
• Le Farr Cottage, simple, éloigné, et une hôte charmante et de la bonne cuisine (on peut dîner sur place) :)
• Enfin, le Farr Bay Inn à côté de la baie de Farr, près de la plage donc !
• Une dernière pépite : que dites-vous de ce phare à Strathy Point ! Ça donne envie non ?

 
 

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CÔTE OUEST : 2 à 4 jours

Et voilà, c’est selon nous la partie la plus belle de ce road trip sur la North Coast 500. Les montagnes grandissent, les lochs se multiplient, le tout devient plus sauvage encore (ce n’est pas peu dire), et nous, on est définitivement sous le charme des Highlands.

 

Étape 3 du road trip sur la NC500 — 2 à 4 jour(s) // 8h45, 255 miles, env. 410 km.

Splendide et sauvage côte Ouest !

Le mieux est d’explorer à votre façon un maximum de petites routes. Il est difficile d’isoler des « spots » sur la côte Ouest car :

• tout est beau
• il y a énormément de choses à voir
• il faudrait toute une vie.

Depuis Durness, on longe Kyle of Durness et ses grands bancs de sable dont on vous parle plus haut. À Rhiconich, vous pouvez vous aventurer à prendre à droite et longer le loch Inchard pour aller voir la grande plage d’Oldshoremore.

De retour sur la route « principale », vous traversez le Kylesku bridge, qui peut être photogénique selon la météo et l’heure de votre passage.

Plus au Sud, de Lochinver à Applecross, la région que l’on appelle « Wester Ross » est la plus montagneuse, et sans doute la plus majestueuse.

La North Coast 500 sillonne les paysages magnétiques du North West Highlands. De grandes étendues végétales et minérales se succèdent durant des centaines de miles. Les hauts sommets de cette région d’Ecosse ne sont jamais bien longtemps absents de notre ligne d’horizon : Ben Hope, An Teallach, Stac Pollaidh, Suilven… Le ciel, dans cette partie du monde, semble plus « lourd » qu’ailleurs. J’entends par là, on y ressent une pesanteur, une densité qui donne à la photographie un rendu assez particulier. La lumière peut-être étonnamment vive et diffuse à la fois. Des nappes d’air opaques créent cette esthétique mystérieuse.

 

 

D’Unapool à Lochinver : Old Mann of Stoer, Clachtoll Beach et Achmelvich Bay

Faire des détours, c’est le principe d’un road trip :) Ne ratez pas les petites routes qui longent la mer, et ce dès Ullapool !

D’ailleurs on a déniché au bout de la route un beau phare dans lequel vous pouvez dormir ! Une belle idée, non ? C’est le Stoer Lighthouse (3 nuits minium).

Non loin, vous pouvez marcher (env. 3 heures) pour aller voir le stack immergé que l’on appelle Old Mann of Stoer, haut de 60 mètres (à ne pas confondre avec Old Mann of Storr sur l’île de Skye).

Ensuite, vous trouverez les belles plages de sable de Clachtoll puis celle d’Achmelvich Bay. Si vous voulez rester un peu dans le coin, il y a des petites cabanes « pods » (mais c’est 3 nuits minimum).

Prochaine étape, le petit village de Lochinver : la pause idéale pour se réchauffer. On a bien aimé déjeuner au Lochinver Larder pour ses bonnes tourtes maison ! Visiblement c’est connu des locaux, et ça c’est toujours très bon signe :)

De Lochinver à Ullapool : une petite route sauvage entre les lochs

Cette région d’Ecosse est une des moins peuplées du Royaume-Uni ; à vrai dire sur 25 miles de route, il n’y a pas âme qui vive. Les couleurs, la lumière, le relief, l’air… vous imaginez bien le plaisir que tout cela procure.

Depuis Lochinver, il y a une petite route qu’une dizaine de véhicules doit emprunter chaque jour, au mieux. Entre Lochinver et Loch Lurgainn, cette merveille serpente à travers les monts pierreux et les étendues d’eau noire. Il faut prendre son temps voilà tout, fenêtres ouvertes, et suivre le goudron clair. Aller au delà de 30 miles à l’heure est déjà un challenge :)

Une fin d’après-midi dans les Highlands. La pluie n’a pas fait de cadeaux aujourd’hui. Comme un métronome, elle offre cinq minutes de répit toutes les heures. Un virage un peu sec sur une route improbable retient l’attention. A quelques enjambées, caché en hauteur, un autre décor d’Ecosse. Rien d’extraordinaire ni de gigantesque me direz-vous. Non non, bien sûr. Mais cet espace attire notre œil par sa composition et sa force : l’air, l’eau et la terre jouent avec cette belle lumière du Nord. On ne saurait trop dire qui contient qui… L’eau pousse t-elle la terre ? La terre recouvre t-elle l’eau ? Instants de voyage qui ne déplairaient pas au photographe Bernard Plossu.

Sur la route, essayez de repérer la montagne Ben Suilven. On peut s’arrêter pour aller voir les petites chutes Falls of Kirkaig (rando d’environ 3h depuis Inverkirkaig).

Ensuite, faites un petit détour pour Achnahaird Bay si vous avez le temps (hé oui je sais, tout est toujours une question de temps, surtout sur ces petites routes) ! C’est une autre longue plage de sable blanc. Si le cœur vous en dit, vous pouvez continuer jusqu’à Achiltibuie / Polbain et la vue sur les Summer Isles. Je vous signale en passant la terrasse du Fuaran Bar, hein, juste comme ça, s’il fait beau :) Et pour dormir dans le coin, une bonne adresse : un beau petit hostel en pierre, simple, pas cher et complètement perdu, le Acheninver Hostel !

Non loin, les superbes montagnes de Stac Pollaidh (appelé aussi Stac Polly) et Cul Mor ! De belles randos (4h) en perspective ! Plus facile, le Knockan Crag trail (1h).

Prochaine étape, Ullapool, une petite ville où vous pouvez vous balader sur le port, visiter le musée (attention, ils font des travaux pendant quelques temps, vérifiez la réouverture)… and of course déjeuner si ce n’est pas déjà fait :) Les adresses recommandées pour de la bonne seafood : le Deli-ca-sea pour les fish and chips à emporter (ils ont leur propre bateau !) ou le cool Seafood Shack avec ses pinces de crabe et autres langoustines !

 

 

Le Loch Maree, le Loch Torridon, la péninsule d’Applecross

La fin du trip de l’itinéraire de la North Coast 500 se fait en beauté.

S’il fait beau, Gruinard Bay vous offrira le meilleur de ses couleurs ! Puis Gairloch et la plage de Big Sands beach. Pour dormir, on vous signale le beau Shieldaig Lodge, un pavillon de chasse traditionnel des Highlands (c’est assez rare pour être souligné).

Une fois arrivé au niveau du Loch Maree, on en prend littéralement plein les yeux !! On a eu beau temps lors de notre passage dans cette zone, mais je suis assez persuadée que ça doit être magnifique quelle que soit la météo…

Une belle rando entre les loch Maree et Torridon : le Coire Mhic Fhearchair (photos / infos rando, 4-5h).

Pour cette partie-là du road trip, je ne rentre pas dans le détail car on vous raconte tout dans notre article > Road trip en Écosse : la beauté des Highlands ! Vous y trouverez une super adresse pour dormir au bord du loch Torridon, un « Botty », sorte de cabane en pierre traditionnelle, le paradis… Et que dire de la route qui traverse la péninsule d’Applecross, la plus haute d’Écosse… Magnifique !!

 

D’autres spots à voir sur la côte Ouest

Il y a BEAUCOUP de choses à voir sur cette côte Ouest. On ne peut évidemment pas tout faire, mais voici ce qu’on avait repéré :

• Il y a beaucoup de montagnes à explorer dans le Wester Ross, regardez ces photos ! Plein d’idées de randos ici.
• D’autres pépites à explorer : An Teallacôh, Slioch, Isle of Ewe,…
• Quitter la région par le Glen Docherty, une jolie vallée (plutôt dans le cas où termine la boucle à Inverness, ce qui n’est pas notre option préférée — cf. plus bas « Sur le chemin du retour »)
• Autre option pour repartir (notre préférée) : le château de Eilean Donan (puis Glen Coe bien plus bas)

Nos bonnes adresses sur la route pour une pause / un lunch sympa :

• Le resto du beau Kylesku hotel et ses plateaux de fruits de mer, à Kylesku
• La petite adresse sympa et qui réchauffe quand il fait moche : le Lochinver Larder très connue pour ses tourtes, à Lochinver !
• Le Fuaran Bar, en terrasse s’il fait beau, à Achiltibuie
• Manger un fish and chips au Deli-ca-sea (ils ont leur propre bateau !) ou au Seafood Shack à Ullapool
• The Old Inn à Gairloch
• Le Whistle Stop Cafe à Kinlochewe
• Pour acheter du bon saumon fumé local, vous trouverez Applecross Smokehouse à Kenmore sur la rive sud du loch Torridon et Isle Of Ewe Smokehouse à Aultbea (en face d’Isle of Ewe)
• Le très sympathique Shieldaig Bar and Coastal Kitchen à Shildaig (une bonne adresse dont on vous parlait déjà ici !)

 

Où dormir le long de la côte Ouest

Niveau hébergements, il y a là aussi beaucoup d’options assez cools, des cabanes, des lodges et même… un phare !!! Suivez le guide, du Nord au Sud :

• À Kylesku, il y a les chouettes cabanes A-frame de Kylesku Lodges et citons aussi le joli Kylesku hotel, dont le resto est très bien noté partout (toujours en mode seafood <3) !
• Le B&B Croft 338 sur la petite route, juste après Unapool ! Non loin, il y a aussi le Hill Cottage ou le Suil Na Mara
• Si dormir dans un phare vous tente, rendez-vous au bout du monde au Stoer Lighhouse ! Tellement cool (mais 3 nuits minimum)
• À Clachtoll, les petites cabanes « pods » (mais c’est 3 nuits minimum ici aussi…)
• Le Glencanisp Lodge au bord d’un loch, à quelques km de Lochinver
• À Acheninver, les trop chouettes cabanes Lazybed et Batbox >> Vous avez 30€ de réduction sur airbnb si on vous parraine ! + Toujours sur airbnb et pas loin de Lochinver, bien plus simple et paumé, la petite cabane Tiny House in Assynt.
• Aussi à Acheninver, un beau petit hostel en pierre, très simple, pas cher et… complètement perdu ! Le Acheninver Hostel !
• Que dites-vous du joli petit Salmon Botty à Achiltibuie ? Ou bien le tout blanc Summer Isles Hotel !
• Dormir dans un broch (construction en pierre sèche en forme de tour), c’est possible, mais il faut y rester une semaine : The Brochs of Coigach à Achiltibuie (£1300/semaine)
• Au bord de la route plus en mode auberge, The Dundonnell Hotel
• Bonnes adresses du côté du Loch Maree : Aultbea Hotel, Corriness House et Loch Maree
• À Gairloch : le beau Shieldaig Lodge, un des derniers pavillons de chasse traditionnels des Highlands ouvert au public ! Le charme écossais…
• Beau mais à la semaine, l’adorable petit cottage Skye View à Torridon
• Une institution au bord du loch Torridon : le Torridon ! Ambiance château au bord du loch !

 

 

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AJOUTER DES ÎLES À VOTRE ROAD TRIP ? YES, PLEASE !

Si vous avez plus de temps, le road trip ULTIME serait de rajouter à ce programme (déjà bien chargé en émotions et en paysages !!), le passage par une ou deux îles de l’Ouest de l’Ecosse qui ne sont pas loin de votre route !

L’île de Skye : 2 à 3 jours

Bien sûr on peut rester bien plus que 3 jours sur l’île Skye ! Il y a pas mal de choses à faire, mais soyons honnêtes, les jours de vacances sont comptés et on veut souvent voir un maximum de choses :)

Nous avons écrit un article complet sur l’île, on vous donne donc rendez-vous ici > Road trip en Écosse : l’île de Skye. Spoiler : c’était dingue !! La péninsule de Trotternish, le cap de Neist Point, les aiguilles rocheuses d’Old Mann of Storr… Que du mythique !!

 

L’île de Mull : 2 à 3 jours

En redescendant vers le Sud, via Fort Williams, vous pouvez prolonger le périple vers l’île de Mull. Je vous invite à lire notre article sur l’île de Mull, et vous allez voir que le détour vaut le coup !!

Nous avons notamment dormi dans un superbe château au bord de la mer et c’était une expérience inoubliable. Géniale. Trop bien. Bref, allez-y !! Le prix est en plus raisonnable vu l’expérience (env. 190€ la nuit avec petit dèj.) !

Et les paysages alentours…

 

 

 

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SUR LE CHEMIN DU RETOUR : le Loch Ness, Glen Coe et Glasgow

Depuis Torridon, Applecross ou Skye, il vous faudra encore pas mal de route pour retourner à l’aéroport (à Édimbourg ou Glasgow) ! On a essayé deux routes :

• en repassant par Inverness, puis en descendant le long du Loch Ness et traversée du Parc national des Cairngorms (sans s’arrêter / sans explorer). Verdict : route sympa mais sans plus.
• en passant par Fort Williams, Glen Coe et le Parc National du Loch Lomond : largement plus beau à notre avis !! Surtout Glen Coe <3

Ensuite, vous pouvez encore passer quelques jours à Glasgow, on y est resté 3 jours complets et c’était très très cool ! On vous donne rendez-vous bientôt pour le City Guide ! En attendant, tous nos articles sur l’Ecosse sont là.

 

 

 

 

 

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Bons voyages d’ici là, et à très vite pour de nouvelles aventures !

 

Ce voyage est le fruit d’un partenariat avec VisitScotland et VisitBritain. Le choix des contenus des articles nous reviennent librement.