La Floride c’est un peu plein de clichés qui nous viennent en tête. Les parcs d’attractions, les côtes bétonnées, Miami, la démesure, le kitsch, les crocodiles, les pick-ups sur la plage. Après y avoir passé 2 semaines, je peux vous confirmer que tout ce que vous avez en tête est vrai. Mais pas que ! Et c’est ça qui est bon :)

Car la Floride peut être aussi très sauvage, notamment dans les Everglades, mais aussi sur la côte ouest. Elle réserve quelques surprises.

Bon, personnellement, on a adoré le côté kitsch, bétonné, palmiers, plages sans fin. Quand on fait de la photo c’est comme un immense terrain de jeu. On s’est vraiment bien amusés.

Mini guide pratique

– La saison haute en Floride c’est l’hiver, la saison basse l’été (il y fait très chaud !). Début septembre, on a souffert de cette chaleur assommante dans les Keys. Plus au nord (Daytona, Panama City,…), ça allait bien mieux !

– Vous pouvez trouver un billet aller-retour Paris-Miami dans les 450€ / 500€. Si votre road trip s’y prête, n’oubliez pas de regarder les vols Paris-Orlando qui peuvent être parfois moins chers que Miami (et pourquoi pas Tampa, Jacksonville, sait-on jamais…).

– Pour la location de voiture, on a été très contents de RentalCars. Mais regardez aussi Autoescape qui semblent avoir de meilleurs prix dernièrement ! Ce ne sont pas des loueurs mais des courtiers, ce qui fait qu’ils ont souvent de meilleurs prix que les loueurs en direct… Pour tout savoir à ce sujet, je vous renvoie vers la section « Où et comment louer la voiture ? » de mon guide complet pour un road trip aux États-Unis.

Road trip USA #2 : la Floride

Depuis nos premiers 2000 km sur la côte est, nous avons posé nos valises sur la belle Jekyll Island en Géorgie, puis filé toujours plus au sud en Floride. Et voilà comment on se retrouve avec 5000 km au compteur !

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Les étapes et nos coups de cœur

• St Augustine, la ville la plus ancienne des États-Unis, fondée par les Espagnols. Sympa mais un charme européen (petites rues et monuments), je crois qu’on n’est pas venus ici chercher ça. Préféré St Augustine Beach, belle plage et le soir un dîner très sympa en terrasse sous les lampions du Panama Hattie’s.
• La palme du béton va à Daytona Beach. Une débauche de signalétiques, panneaux lumineux, couleurs criardes, des barres de béton tout du long. C’est tellement poussé et assumé, qu’on a aimé. C’est une esthétique très photogénique mais qui peut rapidement prendre à la gorge. Une chambre au Holiday Inn du coin (le « Resort Daytona Beach Oceanfront »), simple mais en étage élevé avec une superbe vue sur la mer, devant laquelle passent et repassent des gangs de pélicans. (Attention, avis hautement subjectif, et il est probable que vous détestiez.) C’est la Floride, comme on l’attendait- peut-être même encore plus.
• Pas spécialement fan de courses automobiles, mais la visite du circuit de stock cars de Daytona a été amusante ! Vous vous souvenez de « Jour de tonnerre » avec Tom Cruise ? Bon, le NASCAR est considéré comme « un truc de beaufs » : des conclusions s’imposent.
• L’impressionnante navette d’Appolo 11 qui est allée sur la Lune, au Kennedy Space Center ! Un petit pas pour l’homme, un grand pas pour l’humanité… Et l’occasion de s’acheter un T-shirt de la NASA. Cool.
• Palm Beach (étape) : pas vu l’intérêt – j’ai dû louper quelque chose ?
• Miami nous a donné envie d’y revenir. Je vous en parle plus en détail dans cet article !

• Le point le plus méridional des États-Unis, Key West, lointaine mais belle… fêtarde aussi. Beaucoup de bars, de « tours de bateau » (des « fishing », des « lagoon », des « mangrove », des « sunset », des « speed »…). Un peu une ambiance de vieux alcooliques, mais pas glauque sans doute grâce au climat. Très gay-friendly. Décomplexé. Très jolies maisons et jardins luxuriants découverts en faisant un tour en scooter. Un peu déçus par la route et les ponts entre les îles néanmoins. Attention peu de plages à Key West ! Mais c’est la « terre natale du coucher de soleil » et ça, c’est quand même pas rien.
• Les Everglades en général, il y règne une ambiance bien spéciale, et un tour en airboat en particulier ! Fun !! On est allé chez Jungle Erv’s à Everglades City.

• Le Joanie’s Blue Crab Cafe dans les Everglades, bien dans son jus. Spécialité de la maison, les nuggets de crocodile.

• Naples (étape)

• Sanibel Island : belles plages et le Islander Trading Post. Je ne peux pas vous dire d’y aller exprès, mais si vous passez dans la zone et que vous aimez les boutiques vintage, foncez ! Les prix sont élevés tout de même… 3$ la boite d’allumettes, 1$ la carte postale, ça peut monter à 5$ pour une (certes jolie) étiquette. Mais franchement, vous pouvez y passer des heures à tout regarder et ouvrir tous les tiroirs, sans acheter, car c’est un vrai musée sur la culture populaire américaine !

• Clearwater (étape)
• Nager avec les dauphins sauvages à Panama City Beach était une sacrée expérience (Water planet). Sinon la ville pourrait presque voler la palme du béton à Daytona Beach. Bien aimé le Pineapple Willy’s qui semble être une institution (vous pouvez repartir avec des t-shirts et des gobelets clignotants avec leur affreux logo), pour manger/prendre un verre sur un long ponton sur la plage au coucher du soleil…

Instantanés de voyage

Photographies © Renaud Bonnet et Julie Sarperi

Retrouvez ici l’article-fleuve : Road trip aux USA, mode d’emploi ! avec tous mes conseils pour organiser son road trip, conduire aux États-Unis, prévoir son budget, louer une voiture, visiter les parcs nationaux,… Et là tous mes articles et photos aux États-Unis.